Zelfstandig

De kern van het montessorionderwijs wordt meestal samengevat in de uitspraak: "Help mij het zelf te doen".
Uitgangspunt is dat een kind een natuurlijke, noodzakelijke drang tot zelfontplooiing heeft. Opvoeding en on-
derwijs moeten onderkennen wat de behoeften van een kind op een gegeven moment zijn en daarop inspelen
door de juiste omgeving en materialen te bieden.

De leerlingen werken individueel of in kleine groepjes aan materiaal dat zij zelf aan het begin van de dag ge-
kozen hebben. Dat materiaal is oorspronkelijk door Maria Montessori ontworpen. De leerkracht observeert de
 activiteiten van kinderen, om erachter te komen waar zij behoefte aan hebben, en reikt dan materiaal aan om
in die behoefte te voorzien.

Gevoelige periode

Maria Montessori meende dat er al tijdens de eerste levensjaren een enorme energie en actiedrang in het kind
aanwezig is. Het wordt vanuit zichzelf gemotiveerd om zich te ontwikkelen en om te leren. Dat uit zich in een
spontane belangstelling van kinderen. De onderwerpen van die belangstelling verschillen per kind en veranderen
in de loop van de tijd. Dit betekent dat kinderen kortere of langere perioden ontvankelijk zijn voor bepaalde leer-
gebieden. Als het kind zich in zo'n "gevoelige periode" bevindt, is het in staat op dat moment een functie zeer in-
tensief te ontwikkelen. Het is  de taak en de  deskundigheid van de leerkracht om op deze  gevoelige  perioden
adequaat te reageren, door het juiste materiaal in de juiste omgeving aan te bieden. Leerkrachten op een Montes-
sorischool zijn speciaal hiervoor opgeleid. 

Verschillende leeftijdsgroepen

In een montessoriklas zitten altijd meerdere leeftijdgroepen leerlingen door elkaar. Volgens Maria Montessori is dit
essentieel voor een harmonische ontwikkeling. Ook in een gezin is een kind omringd met oudere en jongere
kinderen. Het geeft kinderen bovendien de kans zich te spiegelen aan anderen. Ieder kind is dus een periode de
jongste, de middelste en de oudste. Die klassen worden onderbouw, middenbouw en bovenbouw genoemd.

Montessorimateriaal

In de klas wordt gebruikgemaakt van speciale leermaterialen, die speciaal afgestemd zijn op de leeftijd van de kin-
deren in de verschillende bouwen. In het begin gaat het vooral om ontwikkelingsmateriaal, later ook om didactisch
materiaal. Er wordt onderscheid gemaakt tussen zintuiglijk materiaal (wordt vooral in de onderbouw gebruikt), taal-
en rekenmateriaal (in moeilijkheid oplopend van onder- tot bovenbouw) en materiaal ten behoeve van het kosmische
onderwijs.

Voor een uitgebreide uitleg over de verschillende materialen kunt u terecht op www.montessoriwerkjes.nl.

Als u meer wilt weten over het Montessorionderwijs kunt u hier onze brochure downloaden.